Einige Beispiele für C3-Pflanzen sind Bohnen, Reis, Weizen und Kartoffeln. Als C3-Pflanzen gelten Pflanzen, die in gemäßigten Regionen angebaut werden, sowie alle Arten von Gehölzen. C3-Pflanzen werden dadurch definiert, dass sie nur den C3-Photosyntheseweg zum Abbau von anorganischem CO2 nutzen.
Stand 2014 machen C3-Pflanzen etwa 85 % aller wild lebenden Pflanzen aus. Pflanzen und Bäume der Kategorie C3 haben typischerweise Blätter mit großen Lufträumen. Andere Pflanzenarten, die in der Natur vorkommen, können in C4- und CAM-Pflanzentypen eingeteilt werden.
