Ein Archetyp ist ein Charakter, ein Thema, eine Situation oder ein Motiv, das ein universelles symbolisches oder gemeinsames Muster der menschlichen Natur darstellt. Mythologische Archetypen finden sich in Charakteren wie dem Helden, dem Bösewicht, dem Trickster und des Mentors, sowie in thematischen Konzepten wie Quests, Tod und Wiedergeburt.
Einer der häufigsten Charakterarchetypen im Mythos ist der Held. Beispiele für den Heldenarchetyp sind Beowulf, König Arthur, Achilles, Jesus und Buddha. Heldenarchetypen sind normalerweise das Produkt einer übernatürlichen Geburt und müssen im Laufe ihres Lebens eine große Reise oder Suche unternehmen, um das Gleichgewicht oder die Harmonie der Welt wiederherzustellen. Im Allgemeinen müssen Helden-Archetypen eine persönliche Schwäche wie Angst oder Zweifel überwinden, einer großen Versuchung widerstehen oder einen mächtigen Feind besiegen, um ihre Suche abzuschließen.
Ein weiterer häufiger Charakterarchetyp in der Mythologie ist der Mentor. Ein Beispiel für einen Mentor-Archetyp ist Gandalf in "Herr der Ringe". Im Allgemeinen besteht die Rolle eines Mentors darin, dem Helden in irgendeiner Weise zu helfen, beispielsweise durch Ratschläge, Training oder Schutz vor einem Feind.
Mythologische Archetypen können auch die Form universeller Themen oder Konzepte annehmen, wie Tod, Wiedergeburt, Himmel, Hölle, Schöpfung und Zerstörung.
