Laut HowStuffWorks können Menschen, die 100 Prozent reinen Sauerstoff atmen, mehrere negative Auswirkungen haben, darunter Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge, Brustschmerzen und ein verlangsamter Gasfluss durch die Alveolen, was dazu führt, dass die Person mehr atmet, um genügend Sauerstoff zu speichern. Außerdem verringert sich das Gesamtvolumen der austauschbaren Luft in der Lunge um 17 Prozent und Schleimpfropfen lassen die Alveolen kollabieren.
Astronauten in den Gemini- und Apollo-Programmen atmeten ungefähr zwei Wochen lang 100 Prozent Sauerstoff bei niedrigem Druck ein, ohne irgendwelche Probleme zu haben; Wenn jedoch 100 Prozent Sauerstoff unter hohem Druck eingeatmet wird – mehr als das Vierfache des atmosphärischen Drucks – kann es zu einer akuten Sauerstoffvergiftung kommen. Zu den Symptomen einer akuten Sauerstoffvergiftung gehören Übelkeit, Schwindel, Muskelzuckungen, verschwommenes Sehen, Krampfanfälle und/oder Krämpfe. Solch hohe Sauerstoffdrücke können von Militärtauchern mit Rückatemgeräten, Tauchern, die wegen der Krümmungen in Überdruckkammern behandelt werden, oder Patienten, die wegen einer akuten Kohlenmonoxidvergiftung behandelt werden, erlebt werden.
HowStuffWorks gibt an, dass Meerschweinchen in einer Studie 48 Stunden lang 100 Prozent Sauerstoff bei Normaldruck ausgesetzt wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass die Meerschweinchen eine Flüssigkeitsansammlung in der Lunge und der epithelialen Auskleidung der Alveolen aufwiesen.
