Die meisten Menschen, die nur 500 Kalorien pro Tag zu sich nehmen, verlieren Gewicht und verlieren es sehr schnell. Der durchschnittliche Gewichtsverlust bei einer sehr kalorienarmen Ernährung, definiert von etwa 500 bis 800 Kalorien pro Tag. com, beträgt 3 bis 5 Pfund pro Woche, was einem Gesamtdurchschnitt von 44 Pfund über einen Zeitraum von 12 Wochen entspricht. Die Aufrechterhaltung des Gewichtsverlusts erfordert jedoch eine Änderung des Lebensstils.
Die meisten sehr kalorienarmen Diäten (VLCD) erfordern eine ärztliche Überwachung. WebMD warnt jedoch: "VLCDs sind in Bezug auf die langfristige Aufrechterhaltung eines reduzierten Gewichts nicht wirksamer als bescheidenere diätetische Einschränkungen." Sobald die Patientin die Diät beendet hat, muss ihr Lebensstil geändert werden, um die aufgetretenen Veränderungen aufrechtzuerhalten.
Laut San Francisco Chronicle hat eine 500-Kalorien-Diät mehrere potenzielle Nebenwirkungen wie Müdigkeit, Übelkeit, Durchfall, Haarausfall, Menstruationsstörungen und Kälteunverträglichkeit. Mahlzeiten, die nicht viele Ballaststoffe bieten, erhöhen die Wahrscheinlichkeit einer Verstopfung. Darüber hinaus erhöht ein so schneller Gewichtsverlust das Potenzial, Gallensteine zu entwickeln. Der San Francisco Chronicle warnt vor möglichen schwerwiegenden Folgen wie Schlaganfall, Herzrhythmusstörungen und Hirnblutungen. Schwangere, die eine kalorienarme Diät einhalten, können potenzielle Geburtsfehler verursachen. Diäten mit hohem Flüssigkeits- und niedrigem Proteingehalt senken das Natrium im Blut, was zu Schwindel, Verwirrung und Müdigkeit oder sogar zu Koma und Tod führt. Nährstoffmängel sind weit verbreitet und die Mayo Clinic stellt fest, dass es viel sicherere Möglichkeiten gibt, Gewicht zu verlieren.
