Das "Staggern" bei einem 400-Meter-Bahnrennen ermöglicht es den Athleten auf den äußeren Bahnen, laut Maths is Fun weiter vorne zu starten als die auf den inneren Bahnen. Dadurch wird sichergestellt, dass alle Läufer die gleiche Distanz zurücklegen während des Rennens.
Bei Rennen, bei denen jeder Läufer auf seiner Spur bleiben muss, zwingen die Halbkreise an den beiden Enden einer 400-Meter-Strecke normalerweise die Läufer außerhalb der Spur, eine weitere Strecke zurückzulegen. Bei einem gestaffelten Start hat jedoch jeder Athlet die gleiche Chance zu gewinnen, da kein einzelner Läufer einen Vorteil hat. Es wird angenommen, dass diejenigen auf den Innenbahnen einen Vorteil erlangen, wenn sie den Rest des Feldes vor ihnen sehen, aber dies wird dadurch ausgeglichen, dass diese Läufer eine engere Kurve ziehen.
