Geplante Veränderungen, bei denen es sich um eine systematische Anstrengung handelt, eine Organisation in einen neuen Zustand zu versetzen, und ungeplante Veränderungen, bei denen der Druck zur Veränderung die Bemühungen der Organisation übersteigt, sich der Veränderung zu widersetzen, sind zwei Arten von Veränderungen, die stattfinden innerhalb einer Organisation entweder durch externe oder interne Faktoren. Sowohl geplante als auch ungeplante Veränderungen beinhalten in der Regel Änderungen im Design, den Aufgaben, den Mitarbeitern, den Informationssystemen und den Technologiepraktiken einer Organisation.
Organisatorischer Wandel kommt oft durch das evolutionäre Modell des organisatorischen Wandels, beginnend mit der ersten Phase, der Veränderungsnotwendigkeit. Ein Manager oder eine andere Macht im Unternehmen sieht Veränderungsbedarf. Die zweite Phase tritt ein, wenn der Change Agent, wie beispielsweise ein Manager oder eine andere Macht im Unternehmen, versucht, die Organisation in einen neuen Zustand zu versetzen. In der dritten Phase werden der Zustand des Unternehmens diagnostiziert und Daten gesammelt, damit der Berater einen Plan für neue Veränderungen erstellen kann. Die vierte Phase umfasst die Organisationsentwicklung und -planung, während die fünfte Phase die Auswahl der Vorgehensweise für die organisatorische Veränderung umfasst. Die dritte, vierte und fünfte Phase finden typischerweise sowohl mit einem Berater als auch mit dem Change Agent des Unternehmens statt.
Wenn es darum geht, Veränderungen in einer Organisation herbeizuführen, kann die Veränderung durch externe oder interne Faktoren erfolgen, die geplante oder ungeplante Veränderungen bewirken. Die externen Kräfte des Wandels können Vielfalt der Belegschaft, ethisches Verhalten, Globalisierung, technologischer Fortschritt und neue staatliche Gesetze oder Regeln sein. Die internen Kräfte des Wandels können interne Krisen, schlechte Arbeitnehmer- und Arbeitgeberbeziehungen, schlechte finanzielle Leistungen des Unternehmens und Veränderungen der Mitarbeitererwartungen sein.
