Tracerstudien sind retrospektive Analysen von Stichproben, um die langfristigen Auswirkungen von Interventionsprogrammen zu bewerten. Die Ergebnisse von Tracerstudien zeigen Umstände auf, die zu bedeutsamen Veränderungen in der Bevölkerung führen.
Eine Tracer-Studie hilft Forschern, wirksame und unwirksame Komponenten in Bildungs- und Berufsbildungsprogrammen zu identifizieren. Die Ergebnisse von Tracer-Studien sind quantitativ und die Daten sind leicht zu analysieren. Eine Tracer-Studie im Bildungsbereich umfasst Daten von ehemaligen Studierenden von Bildungseinrichtungen oder berufsbildenden Programmen. Das Format einer Tracer-Studie ist oft ein Fragebogen. Nach dem Handbuch zur Erstellung von Tracer-Studien der internationalen Genossenschaft Helvetas sind effektive Tracer-Studien kurze Fragebögen mit klaren Fragen, bitten um Empfehlungen und verwenden sowohl quantitative als auch qualitative Fragen. Tracer-Studien sind am effektivsten, wenn die Stichproben zufällig sind und eine jährliche Datensammlung umfassen. Die Forscher führen den Probengruppen neun bis zwölf Monate nach Abschluss des gemessenen Programms Tracer-Studien durch.
Tracerstudien sind gängige Forschungsinstrumente für Bildungs- und Ausbildungsprogramme. Diese Folgenabschätzungstests helfen dabei, die Stärken und Schwächen der von ihnen gemessenen Programme zu identifizieren. Die Institutionen nutzen die Ergebnisse von Tracer-Studien, um die Bildungs- und Ausbildungsprogramme sowie die Lernerfahrungen zukünftiger Lernender zu verbessern.
