"The Raven" handelt von einem einsamen Erzähler, der über den Verlust seines geliebten Menschen nachdenkt, als er plötzlich von einem sprechenden Raben besucht wird. Der Rabe hat jedoch ein Ein-Wort-Vokabular und alles, was der Erzähler fragt, antwortet der Rabe: "Nie mehr."
Je detaillierter der Erzähler in seinen Nachforschungen nach dem Raben vorgeht, desto mehr wird ihm klar, dass er nach seinem Tod nie wieder mit seiner verlorenen Liebe Lenor im Himmel vereint sein wird. Er kommt auch zu der Überzeugung, dass der Rabe ein böser Prophet ist, der ihn für den Rest seiner Tage mit dieser schrecklichen Erkenntnis quält, was durch den hartnäckigen Widerstand des Raben symbolisiert wird, wieder in die Nacht zu verschwinden.
"The Raven" ist eines von Poes berühmtesten und gelesenen Gedichten, teilweise wegen der genialen Art und Weise, in der sich die Handlung entwickelt. Der Erzähler ist zunächst amüsiert über den Raben und stellt sich vor, dass er wahrscheinlich früher einem unglücklichen Mann gehörte, dessen Pech ihn dazu veranlasste, das Wort "nie mehr" auszusprechen. Der Erzähler sagt auch voraus, dass der Rabe ihn sicher am Morgen verlassen wird und ihn wie alle anderen verlassen wird. Erst als der Rabe darauf mit "nie mehr" antwortet, beginnt der Erzähler die erschreckenderen Entdeckungen über den Besuch des Raben zu machen.
