Nach Angaben des Roten Kreuzes ist Blutgruppe O der universelle Blutspender. Blut der Gruppe O enthält weder A- noch B-Antigene auf seinen roten Blutkörperchen. Daher kann es jedem Patienten ohne Komplikationen gespendet werden.
Blutgruppen werden durch das Vorhandensein oder Fehlen von Antigenen auf roten Blutkörperchen bestimmt, so das Rote Kreuz. Rote Blutkörperchen können auf ihrer Oberfläche A- oder B-Antigene aufweisen. Die verschiedenen vorhandenen Antigene bestimmen die Blutgruppe des Patienten. Zum Beispiel hat Blutgruppe A nur das A-Antigen auf seinen roten Blutkörperchen, während Blutgruppe AB A- und B-Antigene enthält. Blutgruppe O hat keine Antigene auf seinen roten Blutkörperchen und ist daher ein universeller Spender.
