Ein Sturz ist ein horizontaler Stab und eine tragende Fensterkomponente. In architektonischer Hinsicht können Stürze eine Reihe von Aufgaben erfüllen, von reiner Zierde bis hin zur Unterstützung des Designs. Stürze sind auch häufig an technischen Stellen außerhalb von Fenstern zu finden, z. B. in Portalen, Türen und Kaminen.
Stürze haben in der gesamten Architektur- und Designgeschichte eine bedeutende Rolle gespielt, insbesondere im grundlegenden Pfosten-Riegel-System, das seit der Antike und vielleicht sogar noch früher verwendet wird. Das System umfasst zwei vertikale Pfosten oder Balken, wobei der Sturz oder das horizontale Teil über ihre Oberseiten gelegt wird. Sowohl die Stürze als auch die Pfosten sind so konstruiert, dass sie das Gewicht tragen, ohne zu knicken, zu knittern oder zu verbiegen. Das wesentliche Design der lithischen Strukturen in Stonehenge ist ein passendes Beispiel für das Konzept. Insbesondere in Fenstern erfüllen Stürze die gleiche Funktion.
In vielen Häusern werden Fensterstürze üblicherweise aus Stein oder Holz gefertigt und werden verwendet, um das Gewicht des Dachs und der Wände vom eigentlichen Material des Fensters, nämlich dem Glas und anderen Elementen, abzulenken. Darüber hinaus können Stürze die Wärmespeicherung und andere Aspekte der Energieeffizienz unterstützen, indem sie weitere Abdichtungen gegen Außenelemente bereitstellen. In diesen Fällen können die Stürze aus noch haltbareren und speziellen Materialien wie Stahl- oder Betonmauerwerk bestehen. Da Stürze oft breit und breit sind, bieten sie auch Platz für dekorativen Einfallsreichtum, etwa bei Stein- oder Holzschnitzereien.
