Die Standardleistung für einen Mikrowellenherd variiert. Die meisten Mikrowellen werden mit einer Leistung von 600 bis 1.200 Watt gebaut. Die meisten Mikrowellen-Lebensmittel sind jedoch für Öfen mit einer Leistung von 800 Watt oder mehr ausgelegt.
Beim Kauf einer Mikrowelle sollte der Verbraucher die Bedürfnisse der Personen berücksichtigen, die sie verwenden werden. Eine kompakte Mikrowelle hat eine geringe Wattleistung, während eine Familien- oder Full-Size-Mikrowelle die höchste Wattleistung hat. Je größer die Familie, desto mehr Watt muss die Familie vor dem Kauf eines Geräts berücksichtigen. Für Alleinlebende kann eine 600-Watt-Mikrowelle für die meisten Kochbedürfnisse ausreichend sein.
