Kernenergie wird im Kern eines Atoms gespeichert und hält den Kern zusammen. Beim Aufspalten oder Verschmelzen von Kernen werden erhebliche Mengen an Kernenergie freigesetzt.
Atome bestehen aus Protonen, Neutronen und Elektronen. Der Kern enthält Protonen und Neutronen, und die Elektronen umkreisen dieses Zentrum. Das Aufspalten oder Verschmelzen von Kernen kann große Mengen an Kernenergie freisetzen.
Kernspaltung, der Prozess der Spaltung des Kerns eines Atoms, ist das System der Energiefreisetzung, das in Kernkraftwerken verwendet wird. Beim Zerbrechen eines Uranatoms werden Teilchen freigesetzt, die als Spaltprodukte bezeichnet werden. Diese Partikel erzeugen eine Kettenreaktion, die dazu führt, dass weitere Atome gespalten werden. Die dabei entstehende Wärme erzeugt Dampf, der Turbinen antreibt und Strom in Generatoren speichert. Etwa 15 Prozent der Weltenergie wird durch Kernspaltung geliefert.
