Das Rückenmark sendet Nachrichten vom Gehirn an andere Körperteile und von anderen Körperteilen an das Gehirn, sagt die Birmingham School of Medicine der University of Alabama. Als solches ist das Rückenmark Teil des zentralen Nervensystems.
Das Rückenmark vermittelt auch das periphere Nervensystem, das von der Wirbelsäule durch Foraminen, die Öffnungen in den Knochen der Wirbelsäule oder Wirbel sind, austritt, behauptet SpineUniverse. Die Nerven kommen paarweise vor, wobei ein Nerv die willkürlichen motorischen Funktionen und der andere sensorische Funktionen wie Schmerz-, Druck-, Berührungs-, Hitze- und Kälteempfindungen steuert. Das Rückenmark steuert auch autonome Funktionen. Diese Funktionen unterliegen nicht der bewussten Kontrolle der Person, wie z. B. Verdauung, Blutdruck, Körpertemperatur und Herzfrequenz.
Das Rückenmark selbst ist eine etwa 18 Zoll lange Röhre, sagt SpineUniverse. Es ist mit Nervenbündeln gefüllt und wird von Liquor cerebrospinalis gefüttert und geschmiert. Die Wirbel schützen das Rückenmark ebenso wie die drei Schichten der Hirnhäute. Die äußere Schicht wird als Dura mater bezeichnet, die mittlere Schicht als Arachnoidea und die innere Schicht als Pia mater.
