Der Wirkstoff in Bleichmitteln ist Natriumhypochlorit oder NaClO. Bleiche ist eine wichtige Reinigungs- und Desinfektionslösung, da sie kostengünstig, leicht verfügbar und hochwirksam ist.
Natriumhypochlorit desinfiziert Oberflächen, indem es Proteine in Mikroorganismen denaturiert, wodurch diese absterben. Bakterien, Pilze und Viren werden mit Bleichmittel leicht abgetötet. Flecken auf der Kleidung werden mit Bleichmittel entfernt, da Bleichmittel den Fleck oxidieren. Bleichmittel oxidiert auch Farbstoffe und verursacht dauerhafte Schäden. Da Bleiche so wirksam ist, werden Vorsichtsmaßnahmen getroffen, einschließlich der Verwendung von Gummihandschuhen und der Arbeit in einem gut belüfteten Bereich. Am effektivsten ist es, Bleichmittel mit kaltem Wasser zu verdünnen, da Natriumhypochlorit beim Mischen mit heißem Wasser deaktiviert wird.
