Laut The Washington Post handelt es sich bei dem Slender Man um eine Figur, die 2009 in einem Forum erfunden wurde. Die Forumsnutzer haben Bilder einer hageren Figur mit Skelettgliedern in alte Bilder Photoshopped und Hintergrundgeschichten für ihre Kreationen erfunden.
Slender Man ist eine fiktive Figur, die von Eric Knudsen im Internetforum "Something Awful" erstellt wurde. Der Zweck des Forenthreads war es, Bilder von übernatürlichen Wesen in Fotos für einen Fotowettbewerb zu bearbeiten. Knudsen steuerte zwei Schwarz-Weiß-Bilder bei, die Gruppen von Kindern zeigten. Er fügte beiden Fotos ein Bild einer großen, dünnen geisterhaften Gestalt hinzu, die einen schwarzen Anzug trug. Dann ergänzte er seine Einsendungen mit gefälschten Augenzeugenberichten. In den Berichten erzählten die Zeugen Geschichten darüber, wie Slender Man die Kindergruppen entführte. Nachfolgende Poster im Forum erläuterten die Geschichte der Kindesentführungen und fügten weitere Details über die fiktive Figur hinzu, die Knudsen geschaffen hatte.
In einem von Know Your Meme geführten Interview erklärte Knudsen, dass die Erschaffung des Slender Man von H.P. Lovecraft, die Kurzgeschichten von Stephen King, die surrealen Vorstellungen von William S. Burroughs und die Videospiele "Silent Hill" und "Resident Evil". Er zitierte auch Einflüsse aus einer Reihe anderer Geschichten und Mythen, um einen Charakter zu erschaffen, der in der Öffentlichkeit Unbehagen und Schrecken auslösen würde.
