In der Mikroskopie bezieht sich die Vergrößerung auf die Vergrößerung des untersuchten Objekts, während sich das Auflösungsvermögen auf die Fähigkeit eines optischen Mediums wie einer Linse bezieht, benachbarte Objekte als unterschiedliche Bilder zu unterscheiden. Die Qualität und Nützlichkeit eines Mikroskops hängen mehr vom Auflösungsvermögen als von der Vergrößerung ab.
Ein Mikroskop ist ein optisches Gerät zum Betrachten und Untersuchen von Objekten, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind. Zu den grundlegenden Teilen eines einfachen Mikroskops, das als zusammengesetztes Mikroskop bezeichnet wird, gehören das Okular, die Okularlinse, das Objektiv, der Objektivrevolver, der Objekttisch, der Kondensor, die Kondensor-Einstellsteuerung, die Lichtquelle, die Lichtschaltersteuerung und die Einstellknöpfe.
Eine der grundlegenden Eigenschaften eines Mikroskops ist seine Fähigkeit, Bilder zu vergrößern. Die Vergrößerung wird durch ein optisches System mit zwei Linsen bereitgestellt, das aus Okular- und Objektivlinse besteht. Die Okularlinse befindet sich am Okular, während die Objektivlinse an einem drehbaren Objektivrevolver befestigt ist. Typischerweise enthält der Objektivrevolver vier Objektivlinsen, wobei jede Linse unterschiedlichen Vergrößerungsstufen entspricht. Die kombinierte Vergrößerung der Okular- und Objektivlinsen ist die gesamte lineare Vergrößerung eines Mikroskops. Ein zusammengesetztes Mikroskop kann ein Bild um das 40- bis 20.000-fache seiner ursprünglichen Größe vergrößern.
Ein weiteres grundlegendes Merkmal eines Mikroskops ist sein Auflösungsvermögen, auch Auflösung genannt. Die beiden Faktoren, die die Auflösung beeinflussen, sind die Wellenlänge der Lichtquelle und die numerische Apertur. Elektronenmikroskope bieten eine bessere Auflösung und zeigen mehr Details als Lichtmikroskope.
