Extensive Eigenschaften sind solche, die von der vorhandenen Materiemenge abhängen, während intensive Eigenschaften solche sind, die sich unabhängig von der vorhandenen Materiemenge nicht ändern. Dies sind beide Klassen physikalischer Eigenschaften. Beim Vergleichen, Gegenüberstellen und Beschreiben von chemischen Stoffen werden die Begriffe "intensive Eigenschaften" und "extensive Eigenschaften" verwendet.
Da intensive Eigenschaften nicht von der Menge der vorhandenen Materie abhängen, sind sie sehr nützlich bei der Identifizierung chemischer Substanzen. Häufig genannte intensive Eigenschaften umfassen Farbe, Geruch und Glanz. Die Formbarkeit, also die Fähigkeit eines Stoffes, sich zu Platten zu ziehen, ist ebenso eine intensive Eigenschaft wie die Duktilität, die Fähigkeit eines Stoffes, sich zu Drähten zu ziehen. Gefrierpunkt, Schmelzpunkt, Dichte und Härte einer Substanz sind allesamt intensive Eigenschaften. Im Allgemeinen werden Schmelzpunkt und Gefrierpunkt als die Temperatur angegeben, bei der die Phasenänderung bei Atmosphärendruck stattfindet.
Es gibt weit weniger umfangreiche Eigenschaften von Materie als intensive Eigenschaften. Masse, die ein Maß dafür ist, wie viel Materie in einem Objekt vorhanden ist, ist eine umfangreiche Eigenschaft. Dies unterscheidet sich vom Gewicht, das die Anziehungskraft eines Objekts auf die Erde anzeigt und ebenfalls eine umfangreiche Eigenschaft ist. Das Volumen, die Menge an Raum, die ein Objekt einnimmt, ist ebenfalls eine umfangreiche Eigenschaft, die mit der Menge der vorhandenen Materie variiert. Diese Eigenschaften hängen von der Größe ab, da sie alle mit Maßen zusammenhängen, die sich ändern können. Zum Beispiel hängen sowohl die Masse als auch das Volumen eines Objekts von der Menge des verwendeten oder verfügbaren Materials ab. Wenn ein Diamant geschliffen wird, ändern sich seine Masse und sein Volumen; dies sind umfangreiche Eigenschaften. Andererseits ändert sich die Härte des Diamanten nicht, da Härte eine intensive Eigenschaft ist.
