Geschwindigkeit misst, wie schnell sich ein Objekt bewegt, während Beschleunigung ist, wie stark sich die Geschwindigkeit eines Objekts während eines bestimmten Zeitraums ändert. Wenn sich ein Objekt beschleunigt, hat es eine positive Beschleunigung, wohingegen ein verlangsamtes Objekt eine negative Beschleunigung hat.
Um die Geschwindigkeit eines Objekts zu berechnen, wird die zurückgelegte Entfernung durch die für diese Entfernung benötigte Zeit geteilt. Wenn ein Objekt an Geschwindigkeit gewinnt oder verliert, wird es beschleunigt.
Geschwindigkeit kann im Gegensatz zur Beschleunigung nicht negativ sein. Dies liegt daran, dass die Geschwindigkeit eine skalare Größe ist, was bedeutet, dass sie nicht die Richtung einschließt, in die sich ein Objekt bewegt. Beschleunigung ist eine Vektorgröße, was bedeutet, dass sie anzeigt, wie schnell ein Objekt seine Geschwindigkeit ändert und in welche Richtung sich die Geschwindigkeit ändert.
Die Beschleunigung wird berechnet, indem die Geschwindigkeitsänderung über einen bestimmten Zeitraum ermittelt und dann diese Änderung durch die benötigte Zeit geteilt wird. Wenn ein Objekt eine konstante Beschleunigung hat, beschleunigt es sich über einen bestimmten Zeitraum um den gleichen Betrag.
Wenn beispielsweise ein stehendes Auto in fünf Sekunden bis zu 16 km/h beschleunigt, beträgt die Geschwindigkeitsänderung 16 km/h. Die Beschleunigung wird ermittelt, indem diese Zahl durch fünf Sekunden geteilt wird, was einen Wert von 2 mph zum Quadrat ergibt.
