Eine Ahnentafel ist eine genealogische Standardform, die normalerweise Platz für Informationen über vier Generationen bietet, während ein Stammbaum jede Art von Diagramm sein kann, die Ahnenbeziehungen anzeigt. Stammbäume können dekorativ sein, bieten mehr oder weniger Informationen als Ahnentafeln oder auf Papier in Sondergröße gedruckt werden.
Genealogen verwenden Ahnentafeln in Verbindung mit Familiengruppenblättern, um Informationen zur Familiengeschichte auf standardisierte und leicht lesbare Weise zusammenzustellen. Die Ahnentafel konzentriert sich auf die direkte Abstammung einer Person, der die Nummer 1 zugewiesen wird. Die Tabelle verzweigt sich mit Angaben zu den Eltern der Person, Nummer 2 und 3; die Eltern jedes Elternteils, Nummern 4, 5, 6 und 7; und die Eltern der Großeltern, Nummern 8 bis 15. Familiengruppenblätter bieten zusätzlichen Platz für zusätzliche Informationen über jede Ehe oder Ehe in der Ahnentafel, einschließlich Details über andere Kinder. Da diese Formulare weit verbreiteten Formaten folgen, können Einzelpersonen leicht Informationen mit anderen Forschern der Familiengeschichte austauschen, und das Nummerierungssystem der Ahnentafel hilft dabei, Vorfahren mit gleichen Namen zu verfolgen.
Stammbaumdiagramme sind Stammbäume, aber der Begriff "Stammbaum" umfasst alle Arten von Diagrammen, die das Familienerbe untersuchen. Stammbäume können Dutzende von Generationen oder nur wenige Generationen umfassen und so viele oder so wenige Informationen enthalten wie gewünscht.
