Die Westindischen Inseln umfassen die Bahamas sowie die Turks- und Caicosinseln. Die Karibik nicht. Beide Regionen umfassen jedoch eine Reihe von Inseln, die vom Karibischen Meer definiert werden, und werden daher oft synonym bezeichnet. Auch kulturell haben die beiden Regionen viel gemeinsam.
Die Westindischen Inseln umfassen drei Hauptinselketten: die Bahamas, die Großen Antillen und die Kleinen Antillen. Die Westindischen Inseln wurden so benannt, um ihre geografische Lage zu verdeutlichen, nachdem entdeckt wurde, dass Christoph Kolumbus tatsächlich keinen kürzeren Handelsweg nach Indien entdeckt hatte. Die Region wurde erst nach dem Zweiten Weltkrieg als Karibik bezeichnet.
Nach ihrer Entdeckung wurde die Region Jahrhunderte lang von politischen Unruhen heimgesucht, als Länder um die Kontrolle der natürlichen Ressourcen kämpften, die aufgrund ihres tropischen Klimas für Handelszwecke an sich gerissen werden könnten. Das Wachstum des Sklavenhandels führte zu mehreren Rebellionen, von denen die erfolgreichsten auf der Insel Hispaniola stattfanden, die heute Haiti und die Dominikanische Republik ist. Die Region ist weltweit als beliebtes Touristenziel bekannt, insbesondere bei Kreuzfahrtschiffen, die leicht von Insel zu Insel manövrieren können, sodass Besucher mehrere Reiseziele erleben können.
