Das Konzept des Luftwiderstands hängt mit dem zweiten Newtonschen Bewegungsgesetz zusammen, das Beschleunigung und Kraft beschreibt. Gemäß diesem Gesetz ist der Luftwiderstand ein wesentlicher Faktor dafür, wie schnell ein Objekt fällt.
Das Beispiel "Elefant und Feder" wird oft in Klassenzimmern verwendet, um zu zeigen, wie das Newtonsche Gesetz für den Luftwiderstand gilt. Im Vakuum fallen der Elefant und die Feder gleich schnell. Auf Gegenstände, die in die Erdumgebung fallen, wirken jedoch Schwerkraft und Luftwiderstand, was dazu führt, dass Elefant und Feder mit sehr unterschiedlicher Geschwindigkeit fallen. Ohne nur den Luftwiderstand würden sie gleichzeitig auf dem Boden aufschlagen.
