Häufige Gründe für die Gelbfärbung von Blättern bei Freilandpflanzen sind Staunässe oder Austrocknung, überschüssiger Kalk im Boden und Mangel an Eisen, Mangan, Zink oder anderen Nährstoffen. Die fallspezifische Ursache hängt von der Pflanzenarten und Bedingungen der Pflanzenumgebung.
Staunässe und Trockenheit behindern die Fähigkeit der Pflanzen, Nährstoffe aus dem Boden aufzunehmen. Das Vorhandensein von überschüssigem Kalk im Boden verursacht auch eine Gelbfärbung der Blätter, indem die Aufnahme von Mineralien durch Pflanzen verhindert wird. Neben Sonne und Wasser sind Eisen, Mangan, Zink und andere Nebenelemente essentielle Nährstoffe für Pflanzen. Ein Mangel an diesen Nährstoffen verursacht Probleme für Pflanzen, einschließlich Gelbfärbung der Blätter.