Architektur ist die Praxis des Entwerfens und Erstellens von Gebäuden und anderen Strukturen, gemäß der Encyclopaedia Britannica. Eines der Hauptmerkmale der Architektur ist, dass sie sowohl Form als auch Funktion umfasst, was bedeutet, dass ein Architekt entwerfen muss eine Struktur, die sowohl nützlich als auch ästhetisch ansprechend ist. Diese Anforderung trennt die Architektur von der Konstruktion, bei der es nur darum geht, eine funktionale Struktur zu erstellen.
Nur ein bestimmter Teil der von Menschenhand geschaffenen Bauwerke gelten als architektonische Werke. Die fragliche Struktur muss drei spezifische Bedingungen erfüllen. Es muss gut an die wichtigsten Arten von Aktivitäten angepasst sein, die im Gebäude stattfinden sollen. Die Struktur muss auch dauerhaft sein und ein attraktives oder einprägsames Erscheinungsbild haben.
Verschiedene Kulturen haben unterschiedliche Architekturstile. Die Bauten Asiens und Afrikas sind oft ganz anders als beispielsweise die Europas. Die Architektur einer Kultur ist ein Leitfaden für die Geschichte und die ästhetischen Werte dieser Gesellschaft.
Architekturstile entwickeln und verändern sich im Laufe der Zeit. Die Architektur einer bestimmten Epoche der Geschichte bietet oft einen guten Einblick in das damalige Geschehen. Zum Beispiel sind die massiven Kathedralen des Mittelalters ein Indikator für die primäre Rolle der Religion im täglichen Leben dieser Zeit.
