Psychiater werden gemeinhin als Psychiater bezeichnet, da die Praktiken eines Psychiaters in der Vergangenheit mit der Praxis primitiver Stämme verglichen werden, die die Köpfe ihrer Feinde bewahren und schrumpfen lassen. Der umgangssprachliche Begriff "Shrink" hat sich aus dem längeren Begriff "Headshrinker" entwickelt.
„Shrink“ bezog sich ursprünglich hauptsächlich auf Psychiater, wird aber heute in Bezug auf zahlreiche Berufe verwendet, die mit Beratung oder Psychotherapie zu tun haben. Obwohl "schrumpfen" nicht immer absichtlich negativ verwendet wird, besteht der wahrscheinliche Hintergrund des Wortes aus negativen Attributen im Bereich von Magie, Schamanismus, spirituellem Ritualismus und primitiven Stammespraktiken. "Shrink" kann als eine starke Minimierung der sachkundigen Praktiken und bemerkenswerten Qualifikationen eines Psychiaters angesehen werden.
Die Beschreibung eines Psychiaters als Psychiater impliziert eine reduzierte Denkweise. Reduktives Denken konzentriert sich auf die Grundursache und glaubt, dass genügend Informationen dazu führen, die Grundursache der Probleme einer Person zu entdecken. Eine positive Implikation des Begriffs Schrumpfen ist die Idee, dass Psychiater helfen können, die persönlichen Probleme eines Klienten zu minimieren oder zu verkleinern. In letzter Zeit wird der Begriff oft respektvoll und ohne negative Auswirkungen verwendet. Insgesamt mag es abwertend sein, einen Psychiater einen Seelenklempner zu nennen, wird aber eher als Zärtlichkeit verwendet.
