Laut MedicinePlus ist Nachtangst eine häufige Ursache für Schreie im Schlaf. Obwohl er am häufigsten bei Kindern vorkommt, können auch Erwachsene unter Nachtangst leiden.
MedicinePlus gibt an, dass, obwohl die zugrunde liegenden Gründe für Nachtschrecken größtenteils unbekannt sind, es häufige Auslöser gibt. Phasen von emotionalem Stress oder Konflikten, Fieber und Schlafmangel können Nachtangst verursachen. Nachtangst bei Erwachsenen wird oft durch emotionalen Stress oder Alkoholkonsum ausgelöst. Nachtschrecken treten normalerweise im ersten Drittel der Nacht auf, etwa 90 Minuten nach dem Einschlafen.
WebMD gibt an, dass im Gegensatz zu Albträumen Nachtschrecken während des Nicht-REM-Schlafs auftreten. Schreien und Panik sind ebenso üblich wie schnelles Atmen, schneller Herzschlag und Schwitzen. Personen, die Nachtangst erleben, reagieren möglicherweise nicht auf Trost von anderen oder auf Versuche, sie aufzuwecken. Beim Aufwachen am Morgen haben Menschen, die Nachtschrecken erleben, oft keine Erinnerung an die Episode oder was sie während der Episode erlebt haben.
Laut MedlinePlus wird empfohlen, bei häufigem Nachtangst und regelmäßigen Schlafstörungen professionelle medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen. Ein Arzt kann einen Patienten mit Nachtangst an eine Schlafklinik überweisen, um physiologische Ursachen auszuschließen. Psychiater können Medikamente zur Verfügung stellen und eine Gesprächstherapie einsetzen, um Nachtangst zu lindern.
