Yung Chung-hoi vom Hong Kong Observatory erklärt, dass die Sonne über dem Äquator und in einem schiefen Winkel zu den Polen steht, weshalb es in Äquatornähe sehr heiß ist. Die anderen Faktoren, die die Sonneneinstrahlung an verschiedenen Orten der Erde beeinflussen, sind die Absorption und Streuung von Sonnenlicht beim Durchgang durch die Atmosphäre sowie die Reflexion durch die Erdoberfläche.
Laut der Klimaforschungseinrichtung zur Messung der atmosphärischen Strahlung erhält der Äquator mehr Sonnenschein als die Pole. Der Grund dafür ist die Geometrie der Erdkrümmung. Der Äquator zeigt direkt auf die Sonne, und Sonnenschein, die auf den Äquator fällt, hat eine größere Wirkung als die streifenden Strahlen, die sich über einen größeren Bereich der gekrümmten Oberfläche in der Nähe der Pole verteilen. Außerdem reflektieren dicker Schnee und Eis an den Polen einen Teil der Sonnenenergie zurück ins All. Die Erde absorbiert am Äquator viel mehr Sonnenschein, was dazu führt, dass das Land am Äquator heißer ist als an den Polen. Die Atmosphäre und die Ozeane tragen dazu bei, überschüssige Wärme im Äquator zu reduzieren und den Polen mehr Wärme zuzuführen, wodurch beide Gebiete für Menschen bewohnbar werden.
National Geographic Education gibt an, dass in Äquatornähe die meiste Zeit des Jahres ein heißes Klima mit geringen jahreszeitlichen Schwankungen herrscht. Daraus ergeben sich zwei erkennbare Jahreszeiten: die Regen- und Trockenzeit.
