Der Amazonas versorgt die Weltmeere mit mehr Süßwasser als jeder andere Fluss. Er hat auch mehr Nebenflüsse als jeder andere Fluss und die größte Wasserscheide der Welt. Obwohl ein 2007 veröffentlichter Artikel von National Geographic einige Beweise dafür liefert, dass der Amazonas der längste Fluss der Welt ist, platzieren ihn die meisten Experten immer noch an zweiter Stelle hinter dem Nil.
Die Bedeutung des Amazonas wird nicht allein durch seine Größe definiert. Es ist das Lebenselixier eines unglaublich großen und vielfältigen Regenwaldes. Dieser tropische Regenwald ist der größte der Welt. Es überlappt die Grenzen von neun Ländern und die Tierwelt ist so reichhaltig, dass schätzungsweise ein Drittel der Tierarten der Welt dort zu finden sind. Zu den bekanntesten Tieren der Region zählen der Jaguar, der Ozelot und das Dreifingerfaultier. Auch in den Gewässern des Amazonas lebt Leben, und einige Schätzungen gehen von bis zu 5.000 Fischarten aus.
Das Innere des Amazonasbeckens war bis zum 20. Jahrhundert kaum bebaut und das Gebiet blieb weitgehend unzugänglich und unbebaut. Seitdem wurde ein Netz von Autobahnen gebaut, das die Großstädte verbindet und einen besseren Zugang zu verfügbaren Ressourcen ermöglicht. Dennoch enthält die Region seit 2014 riesige Gebiete mit Regenwäldern, Grasland und Savannen, die noch unerschlossen sind.
