Adam Osborne erfand den Laptop, weil er glaubte, dass Computer für die Verbraucher vorteilhafter wären, wenn sie tragbar wären. Er gründete die Osborne Computer Corporation und beschäftigte den Computerdesigner Lee Felsenstein, bevor er den ersten bekannten Laptop auf den Markt brachte als Osborne I am 3. April 1981 auf der West Coast Computer Fair in San Francisco.
Anfangs war der Osborne I ein großer Erfolg und kostete 1.795 US-Dollar. Der erste vollständig tragbare Computer bestand aus einer Tastatur, einem monochromen Monitor, zwei Diskettenlaufwerken und kostenloser Software, die alle in einer schützenden Tragetasche enthalten waren.
Leider gingen die Verkäufe des Osborne I aufgrund des starken Wettbewerbs und des schlechten Marketings dramatisch zurück, was dazu führte, dass die Osborne Computer Corporation 1983 Insolvenzantrag stellte.
