Laut der San Francisco Gem and Mineral Society stammt Bernstein von immergrünen Bäumen wie Pinien. Authentischer Bernstein ist über Jahrmillionen gehärtetes Baumharz.
Die San Francisco Gem and Mineral Society erklärt, dass Bernstein eher das Ergebnis von kristallisiertem, versteinertem Baumharz als von Saft ist und aus Quellen wie Kirsch-, Pflaumen- oder Mammutbäumen stammen kann. Kiefern sind die häufigste Bernsteinquelle. Bernstein aus Mammutbäumen gehört zu den seltensten verfügbaren Bernsteinarten.
Die Bernsteinfarbe basiert auf den Bedingungen, unter denen der Bernstein gebildet wurde. Zum Beispiel wird tiefroter Bernstein normalerweise aus Kiefern und Mammutbäumen gebildet, während grüner Bernstein zerfallene organische Materialien enthält. Im Ostseeraum sind große Mengen Bernstein zu finden.
