Washington, D.C. liegt nicht in Virginia. Es liegt im District of Columbia, einer 61 Quadratmeilen großen Zone, die von jedem Bundesstaat unabhängig ist. Es entstand, als Virginia und Maryland Land für die neue Bundesregierung spendeten.
Der District of Columbia wurde von der Verfassung der Vereinigten Staaten zur Hauptstadt des Landes erklärt. Seine Lage entlang der Flüsse Potomac und Anacostia war ein Kompromiss zwischen den sklavenhaltenden Südstaaten und den freien Nordstaaten. Es war ein zentral gelegener Ort, sowohl geographisch als auch politisch. Obwohl Washington 1790 als künftiger Sitz der Regierung gegründet wurde, war die Stadt erst 1800 bereit für den Einzug der Regierung.
