Penicillin stammt aus Schimmelpilzen der Gattung Penicillium. Der Wissenschaftler Sir Alexander Fleming entdeckte zufällig Penicillin, konnte jedoch nie eine reine Probe des Organismus gewinnen; er stellte jedoch fest, dass Penicillin gegen Bakterienwachstum wirksam war.
Penicillin ist ein Antibiotikum, ein Mittel, das das Wachstum anderer Organismen hemmt. Der erste Penicillium-Schimmel verhinderte das Wachstum einer Kultur von Staphylococcus aureus. Alle Arten von Penicillin töten Bakterien, indem sie Bakterien daran hindern, ihre Zellwände zu synthetisieren, die für Bakterien lebenswichtig sind, da die Zellwand den Wasserfluss in die Zelle reguliert. Wenn Wasser frei fließen würde, würde die Zelle anschwellen und schließlich platzen.
