Neuseeland liegt auf 41,44 ° südlicher Breite und 172,19 ° westlicher Länge im südwestlichen Pazifischen Ozean, etwa 1400 Meilen östlich von Australien über der Tasmanischen See. Andere nahe gelegene Länder sind Fidschi und Tonga, beides von denen etwa 600 Meilen nördlich von Neuseeland liegen. Dieses Land war aufgrund seiner abgelegenen Lage eine der letzten Landmassen, die erforscht, entdeckt und bewohnt wurde.
Der Inselstaat wurde erstmals um 1300 n. Chr. von Ostpolynesiern besiedelt, die schließlich die Maori-Kultur entwickelten. Nachkommen der Ureinwohner bevölkern Neuseeland noch 2014. Die ehemalige britische Kolonie wurde erstmals 1642 von niederländischen Seefahrern gesichtet, bevor der legendäre Kapitän James Cook 1769 die Inseln kartierte.
Geografisch besteht Neuseeland aus zwei großen Inseln und mehreren kleineren Inseln. Wellington ist die Hauptstadt und Auckland ist die bevölkerungsreichste Siedlung (Stand 2014). Beide Städte liegen auf der Nordinsel. Andere große Städte sind Christchurch, Dunedin, Hamilton und Palmerston North.
Großbritannien übernahm 1840 mit dem Vertrag von Waitangi die koloniale Kontrolle über Neuseeland. Der regierende Monarch von England ist seit November 2014 das Staatsoberhaupt und die Krone wird durch einen Generalgouverneur vertreten. Ein Einkammerparlament verabschiedet Gesetze und ein Premierminister befolgt die Anweisungen des Parlaments.
