Meerjungfrauen sind legendäre fiktive Kreaturen, die angeblich in den Ozeanen der Welt leben. Sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie den Oberkörper eines weiblichen Menschen und den Unterkörper eines Fisches haben.
Meerjungfrauen tauchen in der Folklore vieler Kulturen auf, insbesondere unter Seeleuten und Bewohnern von Küstenstädten. Die ersten bekannten Meerjungfrauengeschichten entstanden um das Jahr 1000 v. Chr. In Assyrien. Der Legende nach verliebte sich die Göttin Atargatis in einen Sterblichen und tötete ihn aus Versehen. Mit gebrochenem Herzen warf sie sich in einen See und nahm die Gestalt eines Fisches an. Ihre Schönheit konnte jedoch nicht verborgen werden, sodass ihre obere Hälfte menschlich blieb. Die meisten Meerjungfrauensichtungen sind heute entweder Falschmeldungen oder die Sichtung von Meeressäugern wie Seekühen und Dugongs.
