In einer Reihe von Studien hat die Colorado-Forscherin Dorothy Retallick die Auswirkungen verschiedener Musikarten auf Topfpflanzen aufgezeichnet. Sie fand heraus, dass Pflanzen, wenn sie Jazz und klassischer Musik ausgesetzt waren, reagierten, indem sie sich innerhalb von zwei Wochen um bis zu 20 Grad zur Quelle neigten.
Die Aussetzung an drei Stunden Rockmusik am Tag erzeugte den gegenteiligen Effekt. Die Pflanzen streckten sich und wuchsen von der Quelle des Klangs weg. Acid Rock schwächte und verkümmerte ihr Wachstum und sie begannen kränklich auszusehen. Ringelblumen starben innerhalb von zwei Wochen nach der Exposition, während ihre klassischen Gegenstücke gediehen und blühten.
Retallick veröffentlichte ihre Ergebnisse in dem Buch The Sound of Music and Plants. Sie kam zu dem Schluss, dass es nicht so sehr das Genre der gespielten Musik war, das starke Pflanzenreaktionen hervorrief, sondern vielmehr die Art der verwendeten Instrumente und die besonderen Klänge und Töne, die sie in Resonanz brachten. Wenn man sagen kann, dass Pflanzen eine musikalische Vorliebe haben, reagierten sie am positivsten auf indische klassische Musik und lehnten sich beim Klang der Sitar an die Lautsprecher. Pflanzen waren Country- und Westernmusik gegenüber "gleichgültig" und zeigten keine Reaktion.
Retallick kam zu dem Schluss, dass die Exposition gegenüber den lauten Frequenzen bestimmter Instrumente verheerende Auswirkungen auf die Gesundheit einer Pflanze hat und sie daran hindert, zu wachsen und zu gedeihen.
