Novocain, auch als Procain bekannt, ist ein Lokalanästhetikum, das dazu führt, dass Nervenzellen nicht miteinander kommunizieren können, was laut der University of California Santa Barbara ein betäubendes Gefühl erzeugt. By Novocain hemmt die Kommunikation des Nervensystems und verhindert, dass das Gehirn taktile sensorische Informationen empfängt.
Damit eine Person Schmerzen oder andere taktile Empfindungen empfinden kann, müssen Neuronen innerhalb des Nervensystems chemische Informationen durch biologische Chemikalien, die als Neurotransmitter bekannt sind, die sich in den Synapsen oder den Räumen zwischen Neuronen befinden, untereinander übertragen. Laut Scientific American blockiert Novocain die Aktivität von Nervenimpulsen, indem es eine Dysfunktion innerhalb des Ionenkanals und der Nervenzellmembranen verursacht. Da Novocain ein Lokalanästhetikum ist, betäubt es nur Bereiche in unmittelbarer Nähe der Applikationsstelle im Körper.
Die Unterdrückung der Aktivität des Nervensystems und die Verhinderung der Aktivität von Nervenimpulsen sind die Hauptwirkungen von Novocain auf den Körper; Tierstudien zeigen jedoch, dass Novocain die Spiegel der Neurotransmitter Serotonin und Dopamin im Gehirn erhöht.
Lokalanästhetika wie Novocain unterscheiden sich von Vollnarkosemitteln dadurch, dass sie keine völlige Empfindungslosigkeit im Körper und keinen Bewusstseinsverlust verursachen. Novocain wurde in den Vereinigten Staaten einst häufig in der Zahnmedizin verwendet, aber seit 2014 wurde seine Herstellung aufgrund modernerer, sicherer und wirksamerer Lokalanästhetika eingestellt, die synthetisiert werden.
