Laut BabyCenter liegt die Wahrscheinlichkeit, dass eine Frau Mitte 40 auf natürliche Weise schwanger wird, unter 5 %. Die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden, ist selbst bei einer Fruchtbarkeitsbehandlung wie der In-vitro-Fertilisation (IVF) mit eigenen Eizellen der Frau minimal. Die Verwendung von Spendereizellen oder eingefrorenen Embryonen erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Schwangerschaft.
Laut Fruchtbarkeitsbehörde führen mehr als 50 Prozent der IVF-Zyklen mit Spendereizellen zu einer Schwangerschaft. Allerdings sind weniger als 2 Prozent der Frauen, die IVF-Zyklen mit ihren eigenen Eizellen verwenden, in der Lage, schwanger zu werden. Die Eier von Weibchen Mitte 40 weisen eher strukturelle Anomalien auf, was eine Empfängnis unwahrscheinlicher macht.
Das National Center for Biotechnology Information gibt an, dass die Totgeburtenrate bei Frauen bis Mitte der 40er Jahre um das Drei- bis Vierfache ansteigt. Chromosomenanomalien sind bei einer 45-jährigen Frau fast 9 % wahrscheinlicher als bei einer Frau in den Zwanzigern.
Laut BabyCenter steigt neben der geringeren Wahrscheinlichkeit, mit Mitte 40 schwanger zu werden, die Wahrscheinlichkeit, dass die Mutter gesundheitliche Probleme entwickelt. Eine Frau, die in ihren 40ern schwanger wird, entwickelt oder erlebt doppelt so häufig wie eine Frau in ihren 20ern Schwangerschaftsdiabetes, Bluthochdruck und Plazentaablösung (die Plazenta löst sich von der Gebärmutterwand). Darüber hinaus sind die Chancen höher, einen Kaiserschnitt zu benötigen, ein Baby mit geringem Gewicht zur Welt zu bringen und ein Baby vorzeitig zu entbinden. Das Baby hat auch ein erhöhtes Risiko, gesundheitliche Probleme zu entwickeln. Ungefähr eines von 200 Babys von Frauen über 40 wird mit Down-Syndrom geboren, verglichen mit einem von 1.500 bei Frauen zwischen 20 und 24 Jahren.
