Energie wird in einem Toaster übertragen, indem die elektrische Energie in Wärmeenergie umgewandelt wird, unter Verwendung eines hochbeständigen Legierungsdrahts. Der Widerstand des Drahtes gegenüber dem Elektronenfluss erzeugt Wärme und verursacht der Draht zu glühen, Strahlungs- oder Infrarotwärme abzugeben.
Ein Toaster überträgt Energie durch die Widerstandseigenschaften des verwendeten Drahtes. Der Draht, typischerweise eine Nickel-Chrom-Legierung, wird entweder über eine Glimmerplatte gespannt oder in einem Spulenmuster angeordnet. Die Nickel-Chrom-Legierung, allgemein als Nichrom bezeichnet, bietet eine hohe Beständigkeit und oxidiert bei hohen Temperaturen nicht. Die Zusammensetzung der Nichromlegierung wird während des Herstellungsprozesses sorgfältig kontrolliert, was dem Metall eine präzise und genaue Beständigkeit verleiht. Wenn Strom durch den Draht geleitet wird, erzeugt der Widerstand gegen den Elektronenfluss eine große Wärmemenge, die den Draht hell leuchten lässt.
Bei Anordnung in Schlitzen, die normalerweise 2,5 cm breit sind, sorgt der glühende Draht für eine gleichmäßige Wärmeübertragung. Bei modernen Toastern wird die Energieübertragung vom Gerät selbst überwacht und gesteuert, sodass der Benutzer verschiedene Einstellungen wählen kann. Das gleiche Prinzip der Verwendung von elektrischem Widerstand zur Erzeugung von Wärme wird in Toasteröfen, Elektroöfen und vielen verschiedenen Arten von Raumheizungen angewendet.
