Tulpen vermehren sich entweder durch Fremdbestäubung von Samen oder durch Selbstbestäubung durch Zwiebeln, die sich um die Basis der Hauptzwiebel der Pflanze bilden. Diese Zwiebeln sind Klone der Elternpflanze. Die Vermehrung durch Zwiebeln ist die zuverlässigere Vermehrungsmethode, aber die Vermehrung mit Samen ermöglicht Farbvariationen und genetische Vielfalt.
Tulpen produzieren Samen durch sexuelle Fortpflanzung, wenn ihre Blüten von Wind oder Insekten bestäubt werden, so Tulip World. Die sexuelle Fortpflanzung kombiniert das genetische Material zweier Pflanzen. Tulpen enthalten auch männliche und weibliche Teile, wodurch sich die Pflanze ungeschlechtlich vermehren kann. Bei der ungeschlechtlichen Fortpflanzung knospen oder spalten sich die Zwiebelwurzeln.
Tulpen sind im Frühjahr blühende Zwiebeln, die kühle Temperaturen benötigen, um ihren biologischen Uhren zu signalisieren, dass der Fortpflanzungszyklus beginnt. Die Zwiebel wird einige Wochen vor dem letzten Frosttermin für die Region gepflanzt. Wurzeln sprießen, gefolgt von Stängeln, die bis knapp unter die Bodenoberfläche wachsen. Die Tulpenzwiebeln bleiben dann über den Winter ruhend. Sobald sich der Boden im Frühjahr erwärmt, drücken die Tulpenzwiebeln weiterhin Wurzeln und Stängel aus, bis der Stängel die Erde durchbricht, Blätter bildet und blüht.
Eine Tulpenzwiebel ist fast ein vollständiger Embryo der Pflanze, der in einer Hülle aus Schichten verpackt ist, die die Nahrung der Pflanze speichern. Glühbirnen haben einen in sich geschlossenen Lebensmittelspeichermechanismus, der an das Leben unter der Erde angepasst ist.
