Schall bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 3316 Meilen pro Stunde oder 1,482 Kilometer pro Sekunde durch Wasser. Das ist ungefähr 4,3-mal schneller als Schall durch die Luft. Die Geschwindigkeit ändert sich leicht je nach Salzgehalt des Wassers.
Obwohl die Schallgeschwindigkeit in Wasser höher ist, ist es für Menschen einfacher, Geräusche durch die Luft zu hören. Dies liegt zum Teil daran, dass das Trommelfell nicht vibrieren kann, wenn der äußere Teil des Ohrs mit Wasser gefüllt ist. Die Art der Vibrationen, die das menschliche Ohr verwendet, um Schall unter Wasser zu hören, sind ebenfalls weniger effektiv als diejenigen, die es in der Luft verwenden. Schallwellen breiten sich durch Feststoffe noch schneller aus als durch Flüssigkeiten oder Gase.
