Laut Business Dictionary ist der Privatsektor der Teil der Volkswirtschaft, der aus Privatunternehmen besteht, und der öffentliche Sektor stellt lebenswichtige Güter oder Dienstleistungen bereit, die nicht vom Privatsektor bereitgestellt werden. Der öffentliche Sektor macht einen großen Teil der Wirtschaft des Landes aus und ist wichtig für die Regulierung der Arten von Gütern und Dienstleistungen, die in einer gemischten Wirtschaft produziert werden.
Arbeitsplätze im öffentlichen und privaten Sektor unterscheiden sich in Bezug auf die Arbeitsplatzsicherheit und die angebotenen Leistungen. Arbeitsplätze im öffentlichen Sektor haben in der Regel bessere Leistungen und ein besseres Rentenpaket als Arbeitsplätze im privaten Sektor. Darüber hinaus sind staatliche Stellen stabiler als Arbeitsplätze im privaten Sektor, was sie weniger anfällig für Stellenabbau aufgrund wirtschaftlicher Probleme macht. Im Gegensatz dazu sind Arbeitsplätze im Privatsektor anfälliger für Marktkräfte und schwankende Marktbedingungen, was bedeutet, dass Arbeitssuchende in Bezug auf Arbeitsleistung und Fähigkeiten wettbewerbsfähig bleiben müssen, um eine Ersetzung zu vermeiden.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2009 verdienten Beschäftigte der Bundesregierung durchschnittlich 67.756 US-Dollar, im Vergleich zu 45.155 US-Dollar im Privatsektor. Auch die Rolle von Managern ist in Berufen im privaten und im öffentlichen Sektor unterschiedlich. In der Privatwirtschaft nutzen Manager ihr Fachwissen, um in geschäftlichen Situationen umgehend Maßnahmen zu ergreifen, während Manager des öffentlichen Sektors ihre Befugnisse aufgrund widersprüchlicher Gesetze, Vorschriften und Richtlinien möglicherweise nicht nutzen können.
