Isolierung verlangsamt oder verhindert, dass Wärme, Schall, Elektrizität, mechanische Vibrationen oder Strahlung durch Wände dringen. Es gibt vier Arten von Isolierungen: Wärmeisolierung, Schall- und Schwingungsisolierung, elektrische Isolierung und Strahlungsisolierung.
Wärme fließt von wärmeren zu kühleren Bereichen, bis kein Unterschied zwischen den beiden Temperaturen besteht. Wärmedämmung wird verwendet, um den Wärmefluss für den menschlichen Komfort und das Überleben zu verzögern und Gefrierschäden an verschiedenen Objekten zu verhindern. Der Wärmefluss umfasst drei Mechanismen. Wärmeleitung ist die Art und Weise, wie sich Wärme durch Materialien bewegt, und Konvektion ist die Art und Weise, wie Wärme durch Gase und Flüssigkeiten zirkuliert. Strahlungswärme bewegt sich in einer geraden Linie und erwärmt alles, was sich in ihrem Weg befindet. Die meisten Dämmstoffe verlangsamen leitfähige und konvektive Wärmeströme. Strahlungsbarrieren reduzieren den Strahlungswärmegewinn.
