Febreze entfernt Rauchgerüche, indem es die Geruchsmoleküle, die die menschliche Nase erkennt, in Molekülen einer Chemikalie namens Cyclodextrin einfängt und die Geruchsrezeptoren in der Nase daran hindert, mit dem Geruch in Kontakt zu kommen. Dadurch werden Rauchgerüche deaktiviert oder durch einen anderen Duft ersetzt.
Febreze ist in parfümierten und nicht parfümierten Varianten erhältlich, und die nicht parfümierten Optionen fangen einfach Geruchsmoleküle ein, ohne zusätzliche Duftstoffe aufzutragen. Das parfümierte Febreze fängt auch unerwünschte Gerüche ein, während der im Cyclodextrin enthaltene Duft die Geruchsrezeptoren im Geruchssystem einer Person erreicht. Febreze bindet beim Trocknen weiterhin die Moleküle, die Gerüche verursachen. Nach dem Trocknen wird das Cyclodextrin zusammen mit den eingeschlossenen unangenehmen Gerüchen weggespült, wenn Benutzer Wasser hinzufügen oder Gegenstände abspülen.
Beta-Cyclodextrin, der Wirkstoff in Febreze, hat von Natur aus die Form eines Donuts. Dies trägt zu seiner Fähigkeit bei, unangenehme Gerüche einzufangen und die Geruchsrezeptoren davon abzuhalten, sie wahrzunehmen. Febreze kann laut About.com auch nicht aufgeführte Inhaltsstoffe enthalten, die die Geruchsbeseitigung weiter verbessern können. Zinkchlorid, das in einigen Febreze-Sorten vorhanden sein kann, aber nicht aufgeführt ist, ist besonders hilfreich bei der Neutralisierung schwefelhaltiger Gerüche. Die Chemikalie kann auch dazu beitragen, Nasenrezeptoren zu stumpfen, aber ihre Aufnahme in die Febreze-Formel bleibt spekulativ.
