Schnellkühler kühlen Lebensmittel schnell, indem sie kalte Luft durch das Gerät zirkulieren lassen, bis die Temperaturen auf ein sicheres Niveau sinken. Sie wurden entwickelt, um die Temperatur von gekochten Lebensmitteln schnell genug zu senken, um das Bakterienwachstum zu minimieren und sicherzustellen, dass die Lebensmittel innerhalb von 90 Minuten aus der Gefahrenzone von 40 bis 140 Grad Fahrenheit heraus, anstatt Stunden, die es dauern kann, wenn Lebensmittel im Kühlschrank aufbewahrt werden.
Bakterien gedeihen bei Temperaturen zwischen 40 und 140 Grad Fahrenheit. Je länger Lebensmittel in diesem Bereich bleiben, desto größer ist das Risiko von Bakterienwachstum, die das Essen gefährlich machen. Ein herkömmliches Kühlgerät kann zu lange brauchen, um eine große Menge heißer Lebensmittel abzukühlen, und die Wärme der Lebensmittel kann auch die Umgebungstemperatur des Kühlschranks hoch genug anheben, um das Bakterienwachstum in anderen im Gerät aufbewahrten Gegenständen zu fördern.
Schnellkühler eignen sich auch zum Einfrieren von Lebensmitteln und bieten einige Vorteile gegenüber einem herkömmlichen Gefriergerät. Schnelles Einfrieren erzeugt weniger und kleinere Eiskristalle in Lebensmitteln, was zu einer geringeren Beschädigung des Lebensmittels durch perforierte Zellwände führt. Dadurch wird die Textur von tiefgefrorenen Lebensmitteln nach dem Aufwärmen verbessert. Schnellkühler sind teurer als Kühlschränke und werden normalerweise eher in der Gastronomie und in Restaurants als in der heimischen Küche verwendet.
