Ölbefeuerte Kessel verbrennen Heizöl, um Wärme zu erzeugen, die dann zum Erwärmen von Wasser verwendet wird. Einige Kessel wandeln Wasser in Dampf um, der durch Rohre verteilt wird, während andere Pumpen verwenden, um das heiße Wasser durch die Rohre. Die Wärme wird dann durch die Struktur abgestrahlt.
Ölbefeuerte Kessel sind fast immer geschlossene Einheiten mit Wasser, die zu Wartungszwecken gelegentlich ausgetauscht werden sollten. Diese Systeme benötigen während des Betriebs keinen ständigen Anschluss an eine Wasserleitung. Im Vergleich zu Kaminen, Öfen und Raumheizungen arbeiten Kessel mit einem hohen Wirkungsgrad und können den größten Teil der im Heizöl gespeicherten Energie nutzen.
Dampfkessel waren aufgrund ihrer einfachen Handhabung einst die am häufigsten verwendeten Kessel. Dampf strömt automatisch durch Rohre, während Heißwasserkessel Pumpen benötigen. Die hohe Betriebstemperatur von Dampfkesseln macht sie jedoch von Natur aus weniger effizient, sodass Heißwasserkessel im Allgemeinen bevorzugt werden.
Erdgaskessel arbeiten mit etwas besseren Wirkungsgraden und die deutlich niedrigeren Kosten für Erdgas machen sie zu den beliebtesten Kesseltypen. Dennoch wird Heizöl aufgrund seiner einfacheren und sichereren Lagermöglichkeiten weiterhin verwendet. In Regionen des Landes, in denen keine Gasleitungen verfügbar sind, bevorzugen Hausbesitzer oft die Lagerung von Heizölbehältern gegenüber der Lagerung von Erdgasflaschen.
