Ein oberirdisches oder hügeliges septisches System verwendet einen Hügel aus speziellem Sand, der auf den Boden gelegt wird, um die Funktion eines Bodenauslaugungsfeldes zu ersetzen. Diese Art von Klärsystem wird verwendet, um Abwasser zu behandeln, wenn der gewählte Standort nicht über ausreichend tiefes, gut durchlässiges Erdreich verfügt, um ein Standardsystem zu bauen.
Ein oberirdisches System besteht aus zwei Tanks, einer Pumpe und einem Hügel. Der erste Tank sammelt die Feststoffe, die in regelmäßigen Abständen abgepumpt werden müssen. Die Flüssigkeiten fließen in einen zweiten Tank. Eine Pumpe wird verwendet, um die Flüssigkeiten aus dem zweiten Tank auf die Spitze des Sandhügels zu transportieren. Die Flüssigkeiten filtern durch den Sand, bevor sie den darunter liegenden Boden erreichen. Der Sand entfernt alle verbleibenden festen Abfälle und behandelt das Abwasser, um krankheitserregende Organismen und Ammoniak zu entfernen.
Ein normales Klärgrubensystem besteht aus einem Tank und einem Sickerfeld. Der Tank sammelt die Feststoffe, die regelmäßig abgepumpt werden, und die Flüssigkeiten sickern in das Auswaschungsfeld, ein Bereich mit tiefem, gut durchlässigem Boden. Das Durchsickern des Bodens filtert verbleibende feste Abwässer heraus und verdünnt das Ammoniak auf ungefährliche Konzentrationen. Die Wirkung von Bodenbakterien zerstört alle krankheitserregenden Organismen im Abwasser. Zur Klärung des Abwassers wird in der Regel eine große Bodenfläche verwendet. Der in oberirdischen Systemen verwendete Hügel schafft eine künstliche Bodenfläche, die nicht so groß sein muss.
