Spülmitteltabletten werden direkt in den Hauptwaschmitteleinschub an der Spülmaschinentür gegeben, und während des Spülgangs gibt die Tür die Tablette mit dem Geschirr in das Wasser ab. Die Tabletten lösen sich dann auf, um die Reinigung zu gewährleisten Aktion für das Geschirr.
Einige Marken wie Cascade werden mit in Plastik eingeschweißten Spülmaschinentabs geliefert. Diese gelangen direkt in den Waschmittelschlitz und das heiße Wasser löst sowohl den Kunststoff als auch die Seife auf. Andere Marken, wie z. B. Finish, verpacken Tabletten in einzelnen Umhüllungen, die der Benutzer entfernen und entsorgen muss, bevor er die Tablette in den Waschmittelbehälter legt. In beiden Fällen haben die Hersteller eine Seifenmenge für jede Ladung ausgewählt, damit der Benutzer nicht raten muss, wie viel er in den Spender schöpfen muss.
Einige Tabletten werden zusätzlich zum Reinigungsmittel mit einem Klarspüler und Wasserenthärter geliefert, während andere Seife und einen Emulgator kombinieren, um Fett zu entfernen. Verschiedene Marken und Sorten vermarkten unterschiedliche Eigenschaften. Die Dawn ActionPacs wurden beispielsweise entwickelt, um bestimmten Sorten von Cascade-Spültabletten zu helfen, fettige Rückstände vom Geschirr zu entfernen, ohne dass ein zusätzlicher Zyklus hinzugefügt werden muss. Einige Marken von Spülmaschinentabs, wie die von Cascade, sind in einer Vielzahl von Düften erhältlich.
