Der einfachste Weg, ein antikes Steinzeuggeschirr zu identifizieren, ist seine salzglasierte Oberfläche, die hell mit einem grauen Schimmer, rau und kieselig ist. Töpfe mit der gleichen Salzglasur auf der Innenseite vor 1800, nach Informationen der Museen von West Virginia. Neuere Schiffe sind wahrscheinlich innen mit einem braunen Finish beschichtet, das als Albany Slip bekannt ist. Antike Steinzeugkrüge haben Markierungen und Symbole, mit denen Sammler die Herkunft zurückverfolgen können. Von geometrischen Formen bis hin zu Symbolen aus der Natur sind diese Marken so vielfältig wie die Teile, die sie identifizieren. Wörter oder Initialen sind auch gängige Formen der Identifizierung aus Steinzeug.
Steinzeugkeramik aus dem 18. Jahrhundert, die aus Europa stammt, trägt möglicherweise das Symbol eines Ankers. Sehr alte Stücke haben grobe Designs mit wenigen Linien und sehr wenig Details. Die Ankerkonstruktionen des 19. Jahrhunderts sind aufwendiger und komplizierter. Deutsche und altenglische Keramik kann als Herstellungszeichen eine Krone oder einen Schild aufweisen. Wenn das Stück nach 1891 hergestellt wurde, trägt es auch das Herkunftsland. Nach 1914 hergestellte Stücke tragen die Worte "Made in" zusammen mit dem Herkunftsland.
Menschliche Körperteile oder Fabelwesen weisen oft auf Keramik aus dem 19. oder 20. Jahrhundert hin. Hände und Arme sind am häufigsten und halten oft Schwerter oder Pfeile. Firmennamen begleiten diese einzigartigen Marken in der Regel, was es dem Sammler erleichtert, das einzelne Stück zu datieren.
Keramik oder Steinzeug, die mit fremden Alphabeten gekennzeichnet sind, sind schwer aufzufinden. Die Intrige ist jedoch oft genug Motivation, es zu versuchen, da Stücke mit diesen Zeichen häufig sehr alt und sehr selten sind. Einige Töpferwaren, die mit ausländischen Alphabeten gekennzeichnet sind, können bis ins China des 13. Jahrhunderts datiert werden.
Vor dem Unabhängigkeitskrieg importierten die US-Kolonien ihr gesamtes Steinzeug aus Europa. In den Jahrzehnten nach dem Krieg gründeten die Amerikaner Steinzeugfabriken in New York, Pennsylvania und New Jersey. Die Designs auf jedem Steinzeug geben Hinweise auf seine Herkunft und sein Alter, so der Antiquitätengutachter Dr. Lori. Dies können dekorative Symbole oder Figuren sein, die oft mit kobaltblauer Glasur versehen sind.
Macher haben ihre Töpfe auch mit ihren Namen oder Orten gestempelt. Ein Topf mit dem Stempel "Manhattan Wells" beispielsweise identifiziert seine Ursprünge als Clarkson Crolius-Fabrik in New York, erklärt ein Artikel in der Collector's Weekly. Ein weniger verbreiteter, aber ebenso sammelbarer Steinzeugtopf mit kobaltblauem, handbemaltem Design könnte die Marke "Adam Claire, Po'keepsie" tragen, was darauf hinweist, dass das Stück aus dem späten 19. Jahrhundert stammt.
Dr. Lori weist darauf hin, dass ein kunstvoller gestaltetes Design auf einem Steinzeugtopf wahrscheinlich den Wert des Gefäßes erhöhen wird. Der Wert hängt auch von Alter, Zustand und Seltenheit eines Steinzeugs ab. Daher ist es wichtig, solche Faktoren zu erkennen, um ein erfolgreicher Sammler zu werden.
