Die Hauptfunktion des Atmungssystems besteht darin, der Luft Sauerstoff zu entziehen und ihn in den menschlichen Lungenflügeln mit Kohlendioxid auszutauschen. Das Atmungssystem saugt Luft in die Lunge, wo sie in die Alveolen gelangt. Die Alveolen entziehen der Luft Sauerstoff und führen ihn in den Blutkreislauf ein, während gleichzeitig Kohlendioxid aus dem Blut entfernt wird, erklärt das Merck-Handbuch.
Das Atmungssystem besteht aus Organen, Geweben und Muskeln, die die Atmung ermöglichen. Die Hauptteile des Systems sind die Atemwege, die Lunge, die Alveolen und verbundene Blutgefäße sowie die Muskeln, die die Energie für das System liefern. Die Atemwege sind Rohre aus menschlichem Gewebe, die Luft von Mund und Nase zu den Bronchien in der Lunge transportieren, die die Luft durch die beiden Lungen verteilen. Die Bronchien leiten die Luft in die Alveolen. Dieses Zellgewebe der Alveolen ist sehr dünn, wodurch Sauerstoff durch das Zellgewebe in die Blutgefäße gelangen kann. Laut dem National Heart, Lung and Blood Institute wird der Sauerstoff gegen Kohlendioxid ausgetauscht, das die Lunge aus dem Blut entfernt und die Atemwege aus dem Körper herausdrückt.
Jede Zelle des menschlichen Körpers benötigt zum Leben Sauerstoff. Durch die Wirkung von Zellen und Muskeln entsteht ein Abfallprodukt namens Kohlendioxid. Das Kohlendioxid im Körper und der Sauerstoff der Luft müssen ausgetauscht werden, damit der Körper gesund bleibt. Sobald die Alveolen den Sauerstoff im Blut gegen Kohlendioxid austauschen, gelangt das Blut durch die Blutgefäße der Lunge in den allgemeinen Kreislauf. Kapillaren, Arterien und Venen transportieren Sauerstoff durch den Körper und versorgen die verschiedenen Organe und Zellen, so die American Lung Association.
