Pflanzen sind auf Sonnenlicht angewiesen, um ihre organischen Aktivitäten zu fördern; zu wenig Sonnenlicht hemmt oder verhindert das Pflanzenwachstum, während eine übermäßige Sonneneinstrahlung schädlich ist. Pflanzen reagieren auf wechselnde Tageslichtmuster, um sich auf saisonale Veränderungen vorzubereiten. Viele Pflanzen blühen als Reaktion auf eine bestimmte Dauer von Sonnenlicht und Dunkelheit.
Pflanzen leben vom Sonnenlicht, das sie durch den Prozess der Photosynthese in chemische Energie umwandeln. Die drei Sonnenlichtfaktoren, die das Pflanzenwachstum beeinflussen, sind die Qualität, Intensität und Dauer des Lichts.
Lichtqualität ist die Farbe oder Wellenlänge, die die Pflanzenoberfläche erreicht. Rotes und blaues Licht stimulieren das Pflanzenwachstum stark, während grünes Licht eine minimale Wirkung hat. Blaues Licht fördert das vegetative Blattwachstum. Rotes und blaues Licht stimulieren zusammen die Blüte.
Die Lichtintensität bezieht sich auf die Menge an Sonnenlicht, die eine Pflanze erhält. Pflanzen wachsen normalerweise direkt proportional zur Lichtintensität. Zu viel Licht kann sie jedoch versengen. Die meisten Pflanzen gedeihen in einer Morgensonne mit Nachmittagsschatten. Reflektierte Wärme von Gebäuden oder anderen Oberflächen schreckt das Pflanzenwachstum ab.
Die Lichtdauer ist die Zeit, die eine Pflanze dem Sonnenlicht ausgesetzt ist. Die meisten Pflanzen sind nicht in der Lage, 24 Stunden am Tag kontinuierliches Sonnenlicht zu vertragen. Zwölf bis 14 Stunden Licht pro Tag sind für die meisten Arten eine gesunde Lichtdauer.
