Emilio Aguinaldo war der erste Präsident der Philippinischen Republik. Er war ein General, der in der Revolution gegen Spanien und auch gegen die Vereinigten Staaten während der Besatzung kämpfte.
Aguinaldo wurde 1869 auf der Insel Luzon geboren. Er war der Sohn des Bürgermeisters von Kawit und bekleidete diesen Posten 1895. In diesem Jahr wurde er auch Mitglied der Katipunan, einer nationalistischen Untergrundgruppe, die sich der Befreiung der Nation von der spanischen Besatzung verschrieben hatte. Während der Revolution im Jahr 1896 führte Aguinaldo Truppen zu einer Reihe von Siegen gegen die Spanier und behauptete schließlich die Führung von Katipunan.
Spanische Streitkräfte haben ihn schließlich in die Enge getrieben, und er stimmte zu, gegen eine große Geldsumme nach Hongkong ins Exil zu gehen. Während er in Hongkong war, kaufte er mit dem Geld Waffen, die er an seine Streitkräfte auf den Philippinen zurücksenden konnte. Er kehrte 1898 während des US-Krieges gegen Spanien in das Land zurück und erklärte die Unabhängigkeit der Philippinen. Die Vereinigten Staaten beabsichtigten jedoch, das Land als Territorium zu behalten. 1899 wurde er vom Verfassungskonvent des Landes als Präsident eingesetzt und erklärte kurz darauf den Vereinigten Staaten den Krieg. Er wurde 1901 gefangen genommen und verließ das öffentliche Leben, nachdem er den Vereinigten Staaten die Treue geschworen hatte.
